Remedios Simples de Fisioterapia para las Espinillas
Las espinillas son un problema común relacionado con el ejercicio y se asocian con mayor frecuencia con correr. También llamado síndrome de estrés tibial medial, esta condición se caracteriza por dolor y sensibilidad a lo largo de la tibia, el hueso grande de la parte inferior de las piernas [1-3]. El dolor debido a calambres en las piernas puede ser agudo o sordo y puede ocurrir en una o ambas piernas [1]. También es posible una leve hinchazón en el área [2]. Las personas que con frecuencia realizan actividades de alto impacto, como correr y bailar, así como las personas que aumentan rápidamente los niveles de actividad, como los reclutas militares, tienen más probabilidades de desarrollar esta afección [1-3]. Existen múltiples estrategias de prevención y tratamiento para las espinillas, incluida la fisioterapia.
La investigación actual considera que las espinillas son, en última instancia, un problema de uso excesivo. En particular, el estrés excesivo debido a la actividad repetitiva conduce a la inflamación de los músculos y el tejido conectivo próximos a la tibia. Esta inflamación provoca dolor e incomodidad. El tejido conectivo que sujeta los músculos a la tibia se puede estirar o desgarrar debido a actividades de alto impacto [1]. Los pies planos, los arcos rígidos y el calzado inadecuado aumentan el riesgo de sufrir calambres en las piernas [2].
Es importante buscar un diagnóstico profesional (que generalmente implica una discusión sobre el historial médico, un examen físico y posiblemente una radiografía), ya que otras afecciones también pueden causar dolor en la espinilla y pueden requerir una rutina de tratamiento diferente. Las fracturas por sobrecarga en la espinilla (pequeñas fracturas en la tibia debido al uso excesivo) tienen causas y síntomas similares; estos normalmente pueden identificarse mediante exploraciones médicas. La tendinitis se puede diagnosticar con la ayuda de una resonancia magnética [2].
Varias modalidades de tratamiento pueden mejorar el dolor asociado a la férula en la espinilla y acelerar la recuperación. El calzado debe ajustarse bien y tener un acolchado robusto para ayudar a absorber el impacto de los pasos [1]. También se pueden recomendar aparatos ortopédicos. Como ocurre con muchas lesiones musculoesqueléticas, el reposo y la aplicación de hielo en la zona afectada suelen ser estrategias eficaces. Cuando se toman según las indicaciones, los fármacos antiinflamatorios no esteroides, como el ibuprofeno, pueden ayudar a aliviar el dolor [1, 2]. En situaciones en las que la hinchazón se produce junto con el dolor, los vendajes de compresión pueden ser adecuados. Aunque la cirugía se ha utilizado para tratar casos extremos de calambres en las piernas, no está claro si este método es eficaz [2].
Las estrategias que tienen como objetivo fortalecer el área afectada y las áreas relacionadas, como la fisioterapia, también son importantes para tratar las espinillas. Al hacer ejercicio, es importante aumentar gradualmente los niveles de actividad, con el descanso adecuado integrado en la rutina de ejercicios. El entrenamiento cruzado con actividades de bajo impacto reduce el estrés musculoesquelético, por ejemplo, la natación, el ciclismo y el entrenamiento elíptico [1]. Mejorar el movimiento y la forma durante las actividades de alto impacto ayuda a minimizar aún más el estrés. En particular, se recomiendan los estiramientos de pies y tobillos [3].
Las elevaciones de pantorrillas fortalecen los músculos de la pantorrilla, que participan en la absorción del impacto. Estirar el músculo tibial anterior ayuda tanto al fortalecimiento como a la recuperación; el estiramiento de espinillas de rodillas y el estiramiento de espinillas sentado son buenas opciones. La misma motivación se aplica a los estiramientos de pantorrillas, especialmente para el gastrocnemio, el músculo más grande de la pantorrilla, y el sóleo [3]. Estos músculos son responsables de la flexión de la pantorrilla, que se produce al caminar, saltar y otros movimientos que implican empujar hacia abajo con el pie [3,4]. El gastrocnemio y el sóleo se pueden estirar individualmente o juntos, como con el tendón de Aquiles o el estiramiento de la pantorrilla con una toalla [3].
La recuperación de los calambres en las piernas depende de la edad, la salud, la condición física y el compromiso con la rutina de tratamiento. Por lo general, tarda de 1 a 3 meses en curarse por completo [2,3]; sin embargo, existe una variedad de remedios sencillos para fortalecer la parte inferior de la pierna y reducir el dolor. Un profesional de fisioterapia puede evaluar el dolor en las espinillas y ayudar a determinar el tratamiento individualizado para los calambres en las piernas.
Referencias
1. Johns Hopkins Medicine. “Shin Splints,” (n.d.). Johns Hopkins Medicine, Health, Conditions and Diseases. Available: https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/shin-splints
2. Alaia MJ. “Shin Splints,” (2019). American Academy of Orthopaedic Surgeons, OrthoInfo, Diseases & Conditions. Available: https://orthoinfo.aaos.org/en/diseases–conditions/shin-splints/
3. Kibet K. “8 foot and ankle stretch to improve movement and help prevent shin splints,” (2020). Medical News Today. Available: https://www.medicalnewstoday.com/articles/shin-splint-stretches
4. Binstead JT, Munjal A, & Varacallo M. “Anatomy, Bony Pelvis and Lower Limb, Calf,” (2020). StatPearls. Available: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459362/