Artritis Reumatoide: Causas, Tratamiento y Terapia
Un trastorno autoinmune, la artritis reumatoide afecta a 1.3 millones de personas en los Estados Unidos, y generalmente afecta a las mujeres en mayor proporción que a los hombres 1 . Por lo general, causa hinchazón y dolor en las articulaciones y puede volverse lo suficientemente grave como para afectar órganos vitales como el corazón y los pulmones, lo que causa mayor rigidez, dolor, fiebre y anemia 1 . Debido a que esta enfermedad es el resultado del ataque del cuerpo a sus propias células debido a una respuesta inmune difunta, no existe una causa conocida para la artritis reumatoide 1 . Sin embargo, existen algunos factores de riesgo conocidos que aumentan la probabilidad de desarrollar este trastorno autoinmune 2 .
Xu y Lin (2017) realizaron un análisis en profundidad para comprender los factores de riesgo de la artritis reumatoide en los Estados Unidos 3 . Los investigadores encontraron que los factores de riesgo más importantes que aumentan la probabilidad de que alguien desarrolle artritis reumatoide son el tabaquismo, la diabetes, la obesidad y la osteoporosis 3 . Los adultos mayores de 60 años también tienen un mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad 3 . Un hilo común entre muchos de estos factores de riesgo es que normalmente dan lugar a un aumento de la inflamación en el cuerpo 3 . Además, Xu y Lin (2017) también señalaron que ciertos factores sociales como la pobreza jugaron un papel en la aparición de la artritis reumatoide 3 .
Curiosamente, con los factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar esta enfermedad, los CDC afirman que también existen factores que pueden disminuir el riesgo de desarrollar esta enfermedad 2 . Un ejemplo de esto es que las mujeres que amamantan tienen un menor riesgo de desarrollar artritis reumatoide 2 . Por lo general, las mujeres tienen un riesgo mucho mayor que los hombres de desarrollar esta enfermedad 2 .
Como enfermedad crónica bastante compleja, sin una causa claramente conocida, no existe una cura real para la artritis reumatoide; en cambio, los profesionales médicos se dirigen a la enfermedad mediante tratamientos y terapias de reducción de síntomas 4 . Bullock y col. (2019) proporciona una descripción detallada de las opciones de tratamiento disponibles actualmente para aliviar algunos de los síntomas de la artritis reumatoide 4 . Más comúnmente, el tratamiento comienza con corticosteroides y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) con el objetivo de disminuir la inflamación 4. Después de este tratamiento de primera línea, los profesionales médicos crean un plan de tratamiento para retrasar la propagación de la artritis por todo el cuerpo, utilizando principalmente fármacos de acción lenta como el metotrexato; esto controla principalmente la artritis, evitando que la respuesta autoinmune llegue a los órganos vitales 4 . Además de los corticosteroides y los AINE, muchos fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMAD), como la hidroxicloroquina o la sulfasalazina, también se utilizan habitualmente para el tratamiento a largo plazo de la artritis reumatoide, lo que ralentiza la inflamación y la progresión de la enfermedad 4 . Whittle y col. (2012) también agrega que los analgésicos opioides pueden usarse para personas que padecen artritis reumatoide 5. Se ha demostrado que esta forma de farmacoterapia es la más óptima en el tratamiento a corto plazo, y trabaja principalmente para disminuir el dolor en los pacientes; sin embargo, el uso de estos opioides también puede provocar efectos secundarios adversos, por lo que no es tan común como los medicamentos mencionados anteriormente 5 .
Aunque las farmacoterapias son los tratamientos más prevalentes para la artritis reumatoide, existen otras terapias como la fisioterapia y la terapia ocupacional que pueden ayudar a controlar este trastorno autoinmune 4 . Estas terapias suelen ayudar con la movilidad articular, así como con el fortalecimiento del músculo alrededor de estas articulaciones 4 . Los profesionales médicos tienden a combinarlos con farmacoterapias para obtener los resultados más óptimos 4 .
La artritis reumatoide es claramente una enfermedad complicada y requiere una planificación de tratamiento detallada por parte de profesionales médicos para un manejo adecuado. A medida que se aprende más sobre el trastorno autoinmune, se pueden desarrollar tratamientos y terapias más efectivos que los conocidos hoy en día para atacar la causa raíz en lugar de atacar los síntomas.
Referencias
(1) Vandever, L. (4 de agosto de 2017). Artritis reumatoide en cifras: hechos, Estadísticas y tú. Obtenido de https://www.healthline.com/health/rheumatoid-arthritis/facts-statistics-infographic#1
(2) Artritis reumatoide (AR). (2019, 5 de marzo). Obtenido de https://www.cdc.gov/arthritis/basics/rheumatoid-arthritis.html#causes
(3) Xu, B. y Lin, J. (2017). Características y factores de riesgo de la artritis reumatoide en el Estados Unidos: un análisis de NHANES. PeerJ, 5, e4035. https://doi.org/10.7717/peerj.4035
(4) Bullock, J., Rizvi, S., Saleh, AM, Ahmed, SS, Do, DP, Ansari, RA y Ahmed, J. (2018). Artritis reumatoide: una breve descripción del tratamiento. Práctica y principios médicos: revista internacional de la Universidad de Kuwait, Centro de Ciencias de la Salud, 27 (6), 501–507. https://doi.org/10.1159/000493390
(5) Whittle, SL, Colebatch, AN, Buchbinder, R., Edwards, CJ, Adams, K., Englbrecht, M., Hazlewood, G., Marks, JL, Radner, H., Ramiro, S., Richards, BL, Tarner, IH, Aletaha, D., Bombardier, C., Landewé, RB, Müller-Ladner, U., Bijlsma, JW, Branco, JC, Bykerk, VP, da Rocha Castelar Pinheiro, G., y van der Heijde, D. (2012). Recomendaciones multinacionales basadas en la evidencia para el manejo del dolor mediante la farmacoterapia en la artritis inflamatoria: integración de la investigación bibliográfica sistemática y la opinión de expertos de un amplio panel de reumatólogos en la Iniciativa 3e. Reumatología (Oxford, Inglaterra), 51 (8), 1416-1425. https://doi.org/10.1093/rheumatology/kes032