Fisioterapia para la Diabetes y el Dolor Neuropático
La prevalencia del dolor neuropático ronda entre el siete y el diez por ciento de la población general. 1 Si bien este porcentaje ya es significativo, la neuropatía periférica, que se caracteriza por debilidad, entumecimiento o dolor como resultado del daño a los nervios, afecta a casi la mitad de la población diabética. 2 La neuropatía periférica se experimenta a menudo en las manos o los pies, aunque no se limita a estas áreas. A menudo, las personas con neuropatía periférica tienen polineuropatía, en la que se ven afectados muchos nervios diferentes. Los pacientes que experimentan dolor neuropático a menudo lo caracterizan como una sensación de ardor, perforación o pulsación. 3 La fisioterapia puede ser una parte importante de un enfoque de tratamiento para el dolor neuropático.
Si bien los beneficios del ejercicio y la fisioterapia para las personas con diabetes se han caracterizado ampliamente, se ha prestado menos atención a su impacto sobre el dolor neuropático. De hecho, anteriormente se pensaba que el ejercicio y la fisioterapia pueden estar contraindicados para las personas con neuropatía periférica debido a la preocupación de que la disminución de la sensibilidad en los pies / brazos podría provocar lesiones. Un importante ensayo de control aleatorizado ayudó a disipar estas preocupaciones al mostrar que la tasa de úlceras en los pies, que son comunes en pacientes con diabetes y pueden formarse debido a la falta de sensibilidad en los pies, obtenidas debido al ejercicio con pesas, no aumentó en personas con neuropatía periférica en comparación con controles no afectados. 4
Para comprender mejor el posible papel de la fisioterapia para el tratamiento del dolor neuropático periférico, los autores Kluding et al. realizó una extensa revisión de la literatura actual. Varios estudios han sugerido que, contrariamente a lo que se creía anteriormente, los pacientes que participaron en regímenes de ejercicio controlado a través de fisioterapia demostraron una mejora del equilibrio, la marcha, la movilidad y la velocidad de conducción nerviosa, todo lo cual se correlaciona con una disminución del dolor crónico. 5,6 Por el contrario, las personas que tienen neuropatía periférica relacionada con la diabetes y son menos activas tienen un mayor riesgo de sufrir efectos adversos que pueden aumentar el dolor, como la rotura de la piel. 7 Dados estos hallazgos, los autores argumentan la necesidad de un cambio de paradigma en la forma en que se trata la neuropatía: como todos los tejidos, el tejido con neuropatía periférica responderá positivamente a los niveles apropiados de estrés impartido por el ejercicio mediado por fisioterapia.
Un enfoque particularmente eficaz para el tratamiento del dolor neuropático fue la fisioterapia dirigida a la mecanosensibilidad neural, o el movimiento de nervios periféricos específicos en relación con el tejido circundante. Esto se puede lograr mediante ejercicios realizados por el paciente o mediante la aplicación directa por parte del médico. Múltiples estudios mostraron una mejora en los síntomas relacionados con la neuropatía en pacientes que recibieron manejo neural en comparación con un grupo de control. Por ejemplo, un estudio de Rodríguez-Sanz et al. mostró una disminución estadísticamente significativa en las puntuaciones de dolor promedio (disminución media de 3,7 puntos) en la semana seis de tratamiento en el grupo experimental sometido a movilización de tejido neural en comparación con el grupo de control que no se sometió a una intervención. 8
A pesar de estos alentadores hallazgos, Kluding et al. Tuvimos el cuidado de reiterar que las adaptaciones especiales y el seguimiento son una parte necesaria de la fisioterapia para la diabetes y el dolor neuropático. Dado que el dolor neuropático de cada paciente es único y puede manifestarse de manera diferente, especialmente cuando se trata de sensibilidades o debilidades específicas, la comunicación abierta entre el paciente y el fisioterapeuta, así como los planes de entrenamiento flexibles, son muy esenciales. Además, se necesita más investigación para caracterizar todo el potencial de la fisioterapia en el tratamiento de la diabetes y el dolor neuropático. Sin embargo, estos hallazgos indican que el ejercicio mediado por fisioterapia podría ser un candidato prometedor para el tratamiento del dolor neuropático y la diabetes.
Referencias
1. van Hecke, O., Austin, S. K., Khan, R. A., Smith, B. H., & Torrance, N. (2014). Neuropathic pain in the general population: a systematic review of epidemiological studies. Pain, 155(4), 654–662. https://doi.org/10.1016/j.pain.2013.11.013
2. Hicks, C. W., & Selvin, E. (2019). Epidemiology of Peripheral Neuropathy and Lower Extremity Disease in Diabetes. Current diabetes reports, 19(10), 86. https://doi.org/10.1007/s11892-019-1212-8
3. Mayo Foundation for Medical Education and Research. (2021, July 3). Peripheral neuropathy. Mayo Clinic. Retrieved from https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/peripheral-neuropathy/symptoms-causes/syc-20352061
4. Lemaster, J. W., Mueller, M. J., Reiber, G. E., Mehr, D. R., Madsen, R. W., & Conn, V. S. (2008). Effect of weight-bearing activity on foot ulcer incidence in people with diabetic peripheral neuropathy: feet first randomized controlled trial. Physical therapy, 88(11), 1385–1398. https://doi.org/10.2522/ptj.20080019
5. Lee, K., Lee, S., & Song, C. (2013). Whole-body vibration training improves balance, muscle strength and glycosylated hemoglobin in elderly patients with diabetic neuropathy. The Tohoku journal of experimental medicine, 231(4), 305–314. https://doi.org/10.1620/tjem.231.305
6. Richardson, J. K., Sandman, D., & Vela, S. (2001). A focused exercise regimen improves clinical measures of balance in patients with peripheral neuropathy. Archives of physical medicine and rehabilitation, 82(2), 205–209. https://doi.org/10.1053/apmr.2001.19742
7. Maluf, K. S., & Mueller, M. J. (2003). Novel Award 2002. Comparison of physical activity and cumulative plantar tissue stress among subjects with and without diabetes mellitus and a history of recurrent plantar ulcers. Clinical biomechanics (Bristol, Avon), 18(7), 567–575. https://doi.org/10.1016/s0268-0033(03)00118-9
8. Rodríguez-Sanz, D., López-López, D., Unda-Solano, F., Romero-Morales, C., Sanz-Corbalán, I., Beltran-Alacreu, H., & Calvo-Lobo, C. (2018). Effects of Median Nerve Neural Mobilization in Treating Cervicobrachial Pain: A Randomized Waiting List-Controlled Clinical Trial. Pain practice : the official journal of World Institute of Pain, 18(4), 431–442. https://doi.org/10.1111/papr.12614