Lesiones por Distensión Muscular: Mecanismos y Manejo

Las lesiones por distensión muscular son muy comunes. Son frecuentes en deportes de alto rendimiento y representan hasta el 55% de todas las lesiones deportivas. También ocurren con frecuencia como resultado de las actividades físicas diarias. Las distensiones musculares ocurren con mayor frecuencia a medida que las personas envejecen y los adultos mayores tardan más en recuperarse.

Las fibras musculares se clasifican en fibras de contracción lenta (tipo 1) que proporcionan resistencia, y fibras de contracción rápida (tipo 2) que se cansan más rápido pero proporcionan potentes ráfagas de movimiento. Ambas fibras están presentes en cada músculo esquelético, pero la cantidad relativa de cada tipo varía en diferentes músculos. La mayoría de las distensiones musculares se producen en los músculos con un mayor porcentaje de fibras de contracción rápida, y en los músculos que cruzan dos articulaciones. Los grupos musculares que se distienden con más frecuencia son los isquiotibiales, el músculo recto anterior y la cabeza medial del gemelo o gastrocnemio.

Una distensión muscular puede ocurrir por un trauma directo al músculo, que se ve con mayor frecuencia en los deportes de contacto. El traumatismo directo puede causar lesiones en el músculo y daño microscópico al sarcolema, la membrana de las células musculares individuales. Las distensiones musculares también ocurren comúnmente cuando un músculo cambia rápidamente de acortamiento activo (movimiento concéntrico) a alargamiento activo (movimiento excéntrico). Este mecanismo se ve más a menudo en deportes sin impacto o durante las actividades físicas de la vida diaria. Estas lesiones comúnmente afligen la unión miotendinosa, ya que este es el punto más débil de la unidad músculo-tendón. En este caso, la lesión a nivel microscópico ocurre dentro de la miofibrilla, la subunidad de células musculares individuales.

La mayoría de las distensiones musculares se manejan de forma conservadora en casa, y la piedra angular del tratamiento inicial es el enfoque llamado en inglés RICE: reposo, hielo, compresión y elevación. Inicialmente, se descansan los músculos distendidos para evitar más lesiones, se aplica hielo durante 15-20 minutos a intervalos de varias horas para disminuir la hinchazón y la inflamación inicial, se comprimen suavemente con un vendaje elástico y se elevan por encima del nivel del corazón para disminuir la hinchazón.

El uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) en el tratamiento agudo de la distensión muscular es común para disminuir el dolor y la inflamación en el lugar de la lesión. Históricamente, ha habido cierta controversia sobre el uso de medicamentos antiinflamatorios inmediatamente después de una lesión muscular. Esto se deriva de los datos de algunos estudios de modelos en animales que sugirieron que el uso de AINE puede causar retraso en la regeneración muscular y disminuir la resistencia a la tracción de los músculos lesionados. Otros estudios similares no vieron este efecto y los estudios en seres humanos han demostrado que el uso de AINE minimiza la pérdida de fuerza, y reduce el dolor y niveles de creatinina quinasa en sangre (un marcador de descomposición muscular) después de la lesión muscular.

La fisioterapia también ha demostrado ser eficaz para una variedad de distensiones musculares. Los fisioterapeutas comúnmente utilizan ejercicios terapéuticos para fortalecer la musculatura circundante y restaurar la funcionalidad a un músculo distendido. Esto se hace comúnmente en combinación con el masaje y la movilización del músculo distendido, terapia manual de articulaciones y nervios, y otras modalidades como el ultrasonido terapéutico.

Ha habido cierto interés reciente en el uso de factores de crecimiento como un método para mejorar la recuperación funcional después de la lesión muscular. Se ha estudiado las siguientes terapias como posibles tratamientos para la distensión muscular: el uso de factores de crecimiento que causan crecimiento muscular, proliferación y diferenciación como IGF, NGF y b-FGF; así como inhibidores de la fibrosis muscular que inducen TGF-β1. Un enfoque similar utilizando los propios factores de crecimiento del cuerpo para mejorar la regeneración muscular esquelética es la inyección de plasma rico en plaquetas (PRP). Este tratamiento se utiliza cada vez más en pacientes con diversas lesiones relacionadas con el deporte. Sin embargo, un ensayo reciente no demostró beneficios de PRP en comparación con placebo en pacientes con lesiones musculares hasta un año después de la inyección.   

Las distensiones musculares son extremadamente comunes y la mejor evidencia disponible sugiere el tratamiento con una combinación de RICE (reposo, hielo, compresión y elevación), AINE y fisioterapia. El uso de terapias focalizado en factores de crecimiento específicos es prometedor, pero se necesitan más datos sobre la seguridad y eficacia de estos tratamientos antes de que se ofrezcan a los pacientes con distensión muscular.

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